Faut-il encore présenté Hulk ? Créé par le scénariste Stan Lee et le dessinateur Jack Kirby, il est apparu dansThe Incredible Hulk #1 de mai 1962. En France, il apparaît pour la première fois dans Gamma no 1.
Bruce Banner, physicien, crée un nouveau type de bombe, la bombe G, basée sur des rayons gamma, pour l’armée américaine. Durant un essai, Banner aperçoit un adolescent, Rick Jones, allongé dans sa voiture qui répondait bêtement à un pari de ses camarades. Demandant à son assistant Igor Starsky de stopper le compte à rebours, le physicien nucléaire court vers la zone d’essai et sauve le jeune inconscient en le poussant dans une tranchée de protection. Mais Starsky, qui se nomme en réalité Drenkov, est un espion russe à la solde du gouvernement envoyé pour s’emparer des secrets de Banner. Il laisse la bombe exploser. Le docteur n’a pas le temps de se mettre à l’abri. Il est bombardé de rayons gamma, ce qui a pour effet de modifier profondément son ADN, mais qui, à la surprise de tous, ne le tue pas.
Le docteur reste en observation à l’infirmerie en compagnie de Rick Jones jusqu’au soir où Banner, dans une intense souffrance, se transforme en prenant des proportions colossales, tandis que sa peau devient grise et que son corps entier n’est plus du tout reconnaissable, à l’image de son psychisme presque animal. Dans cet état, il détruit le mur de l’infirmerie simplement en le poussant, puis ne bouge pas lorsqu’une jeep de l’armée lui fonce dessus, démontrant sa force stupéfiante. En raison de sa corpulence, un garde le surnomme, lors d’une description faite à ses supérieurs, Hulk, qui signifie « mastodonte ».
Depuis, lors de moments de stress ou de colère, le docteur Bruce Banner se métamorphose en une créature colossale à la peau verte (cette couleur ayant rapidement remplacé la peau grise originale), d’une force phénoménale, animée par une rage enfouie en lui depuis longtemps (celle d’un petit garçon battu par son père qui a vu sa mère mourir sous les coups de ce dernier) qu’il ne parvient pas à contrôler. L’histoire de Bruce Banner / Hulk est une adaptation moderne de celle de Dr Jekyll / Mr Hyde de Robert Louis Stevenson avec l’ajout du mythe de Frankenstein, selon les propres dires de Stan Lee.
Chez nous,Hulk a commencé sa carrière éditoriale dans les années 1970 en petit format chez Arédit/Artima dans la revue Étranges Aventures de la collection Comics Pocket, avant de poursuivre ses aventures en format plus grand et en couleurs dans la revue Gamma. C’est cette dernière que nous vous proposons aujourd’hui, dans son intégralité : 22 numéros et 3 hors séries.